活炭是一种黑色粉状、粒状或丸状的无定形具有多孔的炭。主要成份为炭,还含有少量氧、氢、硫、氮。也具有石墨那样的精细结构,只是晶粒较小,层层不规则堆积。具有较大的表面积(500~1000㎡/克)。有很强的吸附能力,能在它的表面上吸附气体,液体或胶态固体。对于气、液的吸附可接近于活炭本身的质量的。
其吸附作用是具有选择性,非性物质比物质更易于吸附。在同一系列物质中,沸点越高的物质越容易被吸附,压越大、温度越低,浓度越高,吸附量越大,反之,减压、升温有利气体的解吸。
活炭常用于气体的吸附、分离和提纯、溶剂的回收、糖液、油脂的脱色剂,饮用水或冰箱的剂,防毒的滤毒剂,还可用作催化剂或金属盐催化剂的截体。
当含尘气体由风机提供动力,正压或负压进入塔体,由于炭固体表面上存在着未平衡和未饱和的分子引力或化学健力,因此当此固体表面与气体接触时,就能吸引气体分子,使其浓聚并保持在固体表面,污染物质及气味从而被吸附,废气经炭吸附塔后,进入设备排尘系统,净化气体高空达标排放